backhanded compliment

a compliment you may interpret as an insult; a remark which might be a compliment but perhaps is an insult; nietrafiony komplement; komplement, który można odebrać jako obraźliwą uwagę; niejednoznaczna uwaga, którą można interpretować pozytywnie lub negatywnie

He told her she looked surprisingly good, which she thought was a backhanded compliment.

Powiedział jej, że wygląda zadziwiająco dobrze, co odebrała jako ni to komplement, ni to obraźliwą uwagę.